Les cartes géographiques sont des représentations mentales de la réalité qui ne peuvent jamais être définies de façon totalement objective. Par exemple, une carte classique des régions européennes au niveau NUTS2 peut donner l’impression visuelle que certaines régions sont très importantes parce qu’elles couvrent une grande superficie (Norrland suédois, Castille en Espagne). Au contraire, certaines régions métropolitaines sont difficiles à voir car leur superficie est très réduite (Inner London, Bruxelles-capitale, Brême, Bucarest, …). Il est de ce fait intéressant de proposer des représentations alternatives où l’importance visuelle des régions est proportionnelle à différents critères cible.

 

• Les trois cartes correspondent aux différentes visions des régions européennes selon trois angles différents : le domaine économique, social ou environnemental. La surface des régions est proportionnelle au niveau de PIB dans le domaine économique (carte en rouge/jaune), à la population totale dans le domaine social (carte en bleu) et aux surfaces naturelles totales dans le domaine environnemental (carte en vert).
• La transformation de la taille des régions en fonction des différents critères (PIB, population ou zones naturelles) montre que le poids et les potentialités des régions et territoires varient selon les domaines. La prise en compte des dimensions à la fois économique, sociale et environnementale pourrait faciliter un développement harmonieux et durable de l’Union européenne, dans le prolongement du SDEC.
• Les choix cartographiques ne sont pas anecdotiques et sont aussi des messages politiques. Ces trois cartes illustrent l’hypothèse que chaque territoire possède des atouts propres à valoriser au niveau de l’Union européenne.