L’accessibilité interne et externe de l’Union Européenne est un facteur déterminant de la croissance, de l’emploi et de la compétitivité dans l’Union européenne. « Connecter » l’Europe, par le biais d’une amélioration des réseaux de transports constitue l’un des objectifs majeurs fixés dans le cadre de la stratégie de Lisbonne (3ème et 4ème rapports sur la cohésion économique et sociale, Commission européenne, 2004 et 2007). La carte présente d’abord pour chaque région une mesure synthétique d’accessibilité interne du territoire européen (quantité de population ou de richesse accessible en un temps donné par les trois modes de transport routier, aérien et ferroviaire). Mais elle y ajoute une mesure d’accessibilité externe avec la localisation des principales villes-portes en termes de connexions aériennes et maritimes à longue distance.

 

• En ce qui concerne l’accessibilité interne du territoire européen (rail, air, route) en 2001, la carte met en relief les fortes disparités entre les régions européennes centrales (pentagone) et périphériques. Les espaces représentés en orange/rouge se caractérisent par une accessibilité supérieure à la moyenne de l’Union européenne (UE27=100). Les espaces représentés en vert/bleu se situent en dessous de la moyenne communautaire et peuvent être considérés comme des régions isolées.
• En ce qui concerne l’accessibilité externe, les principaux aéroports en termes de connexion à longue distance (passagers/kilomètres) demeurent concentrés dans le Pentagone (Londres, Paris, Francfort, Zürich), exception faite de Madrid qui assure des relations spécifiques vers l’Amérique Latine. Les grands ports maritimes se distribuent, quant à eux, en deux façades principales : la première de Tallin au Havre et la seconde d’Algésiras à Trieste.